인생의 궤적을 바꿀 만한 책을 읽고 싶다는 생각에 서가를 몇 시간이나 헤매던 중, 우연히 ‘거인의 약속’이라는 제목이 눈에 들어왔다. 존 아메이치라는 저자는 생소했지만, 책 표지에 적힌 ‘자기계발’이라는 키워드와 왠지 모르게 끌리는 제목에 이끌려 책을 집어 들었다. 사실 자기계발 서적은 지금껏 몇 권 읽어보았지만, 대부분은 막연한 성공에 대한 이야기나, 실현 가능성이 낮은 꿈에 대한 이야기들로 가득 차 있었다. 그래서 이번에도 큰 기대는 하지 않았다. 하지만 이 책은 달랐다. 책을 다 읽고 나서야, 내가 얼마나 좁은 시야로 세상을 바라보고 있었는지 깨달았다. 나에게 이 책은 단순한 자기계발서가 아닌, 인생의 나침반과 같은 존재가 되었다.

책은 저자 존 아메이치의 삶을 섬세하게 그려낸 자전적 이야기로 시작한다. 그는 어린 시절, 가난과 싸우며 고독한 시간을 보냈다. 부모님의 이혼과 빈곤 속에서 그는 힘든 시간을 보냈고, 학교
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