고등학교 시절, 영어 시간에 처음 접했던 ‘위대한 개츠비’는 당시에는 솔직히 지루하게 느껴졌다. 난해한 문장들과 1920년대 미국 사회에 대한 배경 지식 부족은 이해를 어렵게 만들었고, 결국 책의 내용보다는 숙제를 끝냈다는 안도감에 더 큰 무게를 두었던 기억이 있다. 하지만 대학에서 영미 문학 수업을 수강하면서 다시 ‘위대한 개츠비’를 만나게 된 것은, 단순한 숙제를 넘어 작품을 깊이 있게 이해하고 싶다는 욕구 때문이었다. 이번에는 고등학교 때와는 달리, 시간을 충분히 들여 작품의 배경과 인물들의 심리를 꼼꼼히 분석하면서 읽어나갔다. 그 결과, 고등학교 때와는 전혀 다른 감동과 깨달음을 얻을 수 있었다. 젊은 시절의 막연한 호기심과 달리, 이제는 좀 더 성숙한 시각으로 작품에 접근할 수 있었고, 그 덕분에 ‘위대한 개츠비’가 품고 있는 메시지를 더욱 깊이 이해할 수 있었다.

소설은 1922년 여름, 서사자
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