정치학 수업에서 사회계약론에 대한 강의를 듣고 난 후, 이 책에 대한 깊은 궁금증이 생겼다. 교수님께서는 루소의 사상이 현대 민주주의의 토대를 이루는 중요한 사상이라고 강조하셨고, 그 당시 사회상과 루소의 주장을 비교하며 설명하셨는데, 18세기 계몽주의 시대의 사상가가 제시한 사회계약론이 현대 사회에 어떤 영향을 미치고 있는지 직접 확인하고 싶었다. 또한, 고등학교 시절 배웠던 사회 과목에서 접했던 사회 계약설의 개념이 막연하고 추상적으로 느껴져서, 루소의 사회계약론을 통해 그 개념을 보다 깊이 있게 이해하고 싶은 욕구도 있었다. 그래서 방학을 이용하여 사회계약론을 읽고 그 내용을 꼼꼼히 정리하며 나름대로의 해석을 더해 이 서평을 작성하게 되었다.

루소는 사회계약론에서 자연 상태와 사회 상태를 대비하여 인간의 본성과 사회의 관계를 논한다. 그는 인간은 본래 자유롭고 평등한 존재이며, 자연 상태에서는 자기 보존 본능과 동정심을 가지고
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정치철학 수업을 수강하면서 자유와 평등, 그리고 사회의 본질에 대한 고민이 깊어졌다. 교수님께서 사회계약론을 필독서로 추천하셨고, 그 추천을 계기로 루소의 사회계약론을 읽게 되었다. 고등학교 시절, 단순히 권력의 정당성을 다룬 책이라고만 생각했던 것과 달리, 루소의 사회계약론은 인간 본성에 대한 깊은 통찰과 이상적인 사회 건설에 대한 열정으로 가득 차 있었다. 특히, 인간의 자유와 사회적 질서의 조화라는 모순적인 문제에 대한 루소의 해법은 나에게 깊은 인상을 남겼다. 책을 읽는 내내 내가 살고 있는 사회 시스템에 대한 비판적 시각과 함께, 좀 더 나은 사회를 만들기 위한 고민이 절로 생겨났다.

루소는 책에서 인간의 본성을 자유롭고 평등하지만, 타인과의 관계 속에서 불가피하게 불평등과 갈등을 겪게 된다고 주장한다. 이러한 인간의 본성으로 인해 자연 상태는 ‘모든 것이 가능한’ 상태이지만, 동시에 ‘모든 것이 불안
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