노화는 인간의 삶에서 피할 수 없는 자연적 현상이며 동시에 개인의 삶을 근본적으로 바꾸는 전환점이 된다. 사람은 태어나면서부터 늙음을 향해 나아가며, 어느 누구도 이를 피해갈 수 없다. 하지만 노화는 단순히 생리적 기능이 저하되는 현상만을 의미하지 않는다. 오히려 노화는 신체적 변화뿐 아니라 정서적, 사회적, 문화적 변화를 동반하는 복합적인 현상이다.
현대 사회에서는 의학과 과학기술이 발전하면서 인간의 수명이 길어지고 있다. 백세 시대라는 말이 흔하게 사용되는 지금, 인간은 과거와는 비교할 수 없을 정도로 오랜 시간 노년기를 살아가게 되었다. 하지만 수명이 늘어난 만큼 삶의 질이 보장되지는 않는다. 오히려 질병과 고독, 소외 등의 문제가 동반되며, 노화는 개인뿐 아니라 가족과 사회 전반에 걸쳐 중요한 이슈로 대두되고 있다. 이러한 시대적 흐름 속에서 노화를 단지 생리적 쇠퇴로만 보아서는 안 되며, 인간 존재의 본질을 다시금 성찰하게 만드는 계기로 보아야 한다.
노화에 대한 본격적인 관